Народный поэт ушел из жизни, не дожив всего полгода до своего 85-летия. Хрестоматийный автор, классик белорусской литературы, лауреат Государственной премии имени Янки Купалы, кавалер ордена Кирилла и Мефодия, Ярослава Мудрого, медали Франциска Скорины после себя оставил литературное наследие, запечатленное в 23-х томах полного собрания сочинений. Стихи, пьесы, повести и романы - лирика, сатира, публицистика и переводы с языков славянских народов.
Гилевич, детство которого выпало на годы войны, много писал о трагическом и одновременно героическом прошлом своего народа. До последних дней преподаватель БГУ (кафедра белорусской литературы). Выходец из глубинки, Гилевич хорошо знал фольклор и колорит национальной народной культуры. Многие из его стихов положены на музыку. Самый известный шлягер "Вы шуміце, бярозы" более знакомый словами "А я лягу-прылягу…" на музыку Эдуарда Ханка в исполнении Анатолия Ярмоленко.
Прощание с Нилом Гилевичем прошло в Свято-Петропавловском соборе Минска. Похоронен поэт на Кальварийском кладбище.