Сегодня Акихито обратится к нации. Через два часа телеканалы покажут уже записанное десятиминутное видеообращение. По Конституции страны, монарх выполняет ряд церемониальных и формальных функций.
Он не имеет права голосовать и высказывать свои политические взгляды, а также владеть имуществом. По закону, он также не имеет права прижизненно отрекаться от престола, но в последние годы из-за плохого состояния здоровья 82-летний Акихито был вынужден отказаться от исполнения ряда своих общественных обязанностей. В случае же отречения от престола новым императором Японии станет 56-летний принц Нарухито.