Он занимается физической культурой в 80 лет и считает это очень важной привычкой. В день рождения первого олимпийского чемпиона из Беларуси Сергея Макаренко Национальный олимпийский комитет наградил юбиляра медалью НОК за выдающиеся заслуги в развитии олимпийского движения, массового спорта и спорта высших достижений. Сергей Лаврентьевич отметил, что даже в таком уважаемом возрасте уделяет время физическому развитию.
Сергей Макаренко, олимпийский чемпион 1960 по гребле на байдарках и каноэ: "Делаю зарядку, гуляю с собачкой, которую взял у своих молодых. Физическая культура - это очень хорошая вещь. Она делает нас здоровыми, а раз здоровыми, то с оптимизмом человек смотрит в будущее".
В 1960 году на Олимпийских играх в Риме Сергей Макаренко вместе с Леонидом Гейштором завоевал золото на дистанции 1000 метров по гребле на байдарках и каноэ.